Diario Activo, Estados Unidos – El Departamento de Justicia demandó a Uber el miércoles, acusando a la compañía de discriminar a los pasajeros con discapacidades al cobrarles tarifas cuando necesitaban más tiempo para ingresar a los vehículos de transporte.
La demanda surge de una política de tarifas que Uber instituyó en 2016 para compensar a los conductores que esperaron más de dos minutos a que llegara un pasajero. Anteriormente, la empresa no pagaba a los conductores por su tiempo hasta que comenzaba el viaje, lo que frustraba a aquellos que a veces se veían obligados a esperar largos períodos de tiempo por los pasajeros.
Pero el Departamento de Justicia dijo que Uber no ajustó las tarifas de tiempo de espera para las personas con discapacidades, violando la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, una ley federal que prohíbe la discriminación por parte de las empresas de transporte privadas. Un pasajero podría necesitar tiempo para desmontar una silla de ruedas o un andador y guardarlo en el automóvil, o un pasajero ciego podría necesitar más tiempo para caminar hasta el automóvil, dijo el Departamento de Justicia. Sin embargo, incluso cuando Uber sabía que alguien necesitaba tiempo adicional debido a una discapacidad, la compañía cobraba una tarifa de espera después de dos minutos, según la demanda.
«Uber y otras compañías que brindan servicios de transporte deben garantizar la igualdad de acceso para todas las personas, incluidas las personas con discapacidades», dijo en un comunicado Kristen Clarke, asistente del fiscal general de la división de derechos civiles del Departamento de Justicia.
Uber dijo el miércoles que había estado en conversaciones con el Departamento de Justicia sobre sus políticas de tiempo de espera, que estaban destinadas solo a los pasajeros que tenían a los conductores esperando y no a los pasajeros que necesitaban más tiempo para subirse al automóvil. La compañía dijo que había reembolsado a los pasajeros con discapacidades que alertaron a la compañía de que habían sido acusados. La semana pasada, también actualizó su política para eliminar automáticamente los cargos por tiempo de espera para los pasajeros que dijeron que estaban discapacitados.
Matt Kallman, portavoz de Uber, dijo en un comunicado que la demanda fue «sorprendente y decepcionante». Añadió: “Estamos fundamentalmente en desacuerdo con que nuestras políticas violen el A.D.A. y seguiremos mejorando nuestros productos para respaldar la capacidad de todos para moverse fácilmente por sus comunidades «.
El Departamento de Justicia investigó previamente a Lyft por permitir que sus conductores negaran viajes a pasajeros con sillas de ruedas o andadores. Lyft resolvió las acusaciones el año pasado y acordó revisar sus políticas de sillas de ruedas, pagar daños de $ 4,000 a $ 30,000 a cuatro pasajeros y pagar una multa civil de $ 40,000.
El Departamento de Justicia examinó previamente a Uber en busca de violaciones de datos en 2014 y 2016. El año pasado, la agencia acusó a un ex ejecutivo de Uber de intentar ocultar el ataque de 2016 a los investigadores federales.
La nueva demanda, presentada en el Tribunal de Distrito de EE. UU. Para el Distrito Norte de California, solicita una orden judicial para evitar que Uber discrimine a las personas con discapacidades. También le pide a la corte que exija a Uber que cambie su política de tiempo de espera para personas con discapacidades, capacite a sus empleados y conductores sobre la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, pague daños a los clientes afectados por la política de tiempo de espera y pague una multa civil.
